Race de grande taille, avec une culotte musclée et des membres solides et puissants. La Parthenaise est originaire des Deux-Sèvres, département situé dans la région Poitou-Charentes. Elle doit son nom à la ville de Parthenay, bien connue pour son marché aux bestiaux.

C'est une race ancienne, reconnue à l'origine pour la qualité de son lait avec lequel était fabriqué un beurre de grande réputation.

Particulièrement élégante avec sa très belle robe allant du fauve soutenu au froment plus ou moins foncé et le bas de ses membres clair.

Elle se distingue par la couleur noire de son mufle, de son toupillon*, du bord de ses oreilles, de ses paupières et de ses cils. Ses yeux sont cernés d'une auréole claire, tout comme son mufle.

Poids des taureaux adultes : 950 à 1 200 kg
Poids des vaches adultes : 650 à 900 kg
Hauteur moyenne au garrot des vaches adultes : 130 à 140 cm

* toupillon : extrémité, garni de crins, de la queue des bovins.